Existen en el mundo 45.000 presas
en actividad y 1.400 en construcción, de acuerdo con el Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) estas se encuentran en los primeros
lugares de la lista de infraestructuras peligrosas para el medio ambiente.
Estos grandes depósitos artificiales provocan río abajo, perdida del volumen de
agua, reducción de la cantidad de peces nativos y efectos sobre los humedales y
las pesquerías ribereñas, así como también,
una de las principales causas por la cual la mayoría de los ríos más
grandes del mundo están perdiendo su conexión con el mar.
Otro de los impactos fuertes de
los embalses es la inundación de grandes extensiones de tierra y con ello la
pérdida de plantas y animales; así mismo las represas constituyen una de las
principales causas directas e indirectas de la pérdida de millones de hectáreas
de bosques, quedando sumergidas bajo el agua y en descomposición, emitiendo
grandes volúmenes de dióxido de carbono y de metano, gases de efecto
invernadero que aportan al calentamiento global. Por otro lado, el río arrastra
sedimentos orgánicos al embalse aumentando la biomasa en putrefacción. Así
mismo el desplazamiento de miles de personas y la generación de enfermedades
como la disentería y diarreas, así como el dengue por la proliferación de
mosquitos se asocian con la construcción de represas.
La idea de un Día de Acción
surgió durante el Primer Encuentro Internacional de Damnificados por las
Represas, realizado en Curitiba, Brasil, en 1997. A partir de allí se organiza
un foro de seguimiento y defensa de los ríos y sus cauces naturales, muy
crítico con la política de realización de presas, y se institucionaliza el 14
de marzo (que hasta el momento era el Día de Lucha contra las Represas en
Brasil) como Día Internacional. Más Información en: azulambientalistas.org
